— В любом случае, почти ни хрена о нас не знают.
— Как будто тебя это сильно волнует?
— Не будь циником. Я патриот. Иначе давно бы рванул за бугор. Меня, между прочим, неоднократно приглашали в Германию снимать.
— Порно?
— Какая разница? Мне предлагали работу! Для художника важнее всего — когда его ценят. Когда его творчество кому-то нужно. Хочешь над этим постебаться?
Но мне было не до стёба.
— Извини, — сказал я.
— Проехали.
— Значит, до завтра.
— До завтра.
На проходной киностудии охранник строго спросил:
— Куда?
— На съёмку. Э… В десятый павильон.
— Фамилия?
— Пучков, — солгал я, не задумываясь.
Он сверился с каким-то списком, лежащим у него на столе. Должно быть ему не понравилось, что произнесенная фамилия отсутствовала в списке. Он покачал головой и сказал:
— Идите к тому окошку и возьмите временный пропуск.
Я направился к указанному месту.
— Фамилия? — спросила молоденькая брюнетка по ту сторону окошка.
— Пучков, — настаивал я на своей лжи.
Осторожность, думал я, не помешает.
— Документы есть?
— Оказалось, что оставил дома. — Я изобразил на лице почти искреннее сожаление. — В таких случаях моя бедная мама говорила: «лучше б ты голову забыл». Но если б я забыл голову и принёс паспорт, то с чем бы вы сравнили фото?
Брюнетка мягко улыбнулась одними губами, давая понять, что оценила эту несмешную шутку.
— Ну хорошо, — сказала она и выписала пропуск.
Да, обаяние не пропьёшь!
Павильон, где проводились съёмки, со стороны казался совершенно заброшенным (как и большинство зданий на территории киностудии) и был закрыт.
Я пару раз подёргал запертую дверь, постучал…
За спиной бесшумно возник здоровенный бритоголовый мужчина в чёрном костюме, при галстуке, с шипящей рацией в руке.
— Какие-то проблемы?
— Да нет, — залепетал я. — Тут должны были проводиться съёмки… Меня пригласили…
— Кто вы?
На этот раз я назвал свою настоящую фамилию: врать этому Церберу язык не поворачивался. Я так же добавил, что являюсь сценаристом.
Мужчина сообщил об этом в рацию, оттуда сквозь шипение и треск что-то прорычали.
Мужчина кивнул:
— Проходите.
Щёлкнул замок на двери и она приоткрылась. Я нырнул вовнутрь.
Процесс шёл полным ходом. Кругом стояли осветительные приборы и видеоаппаратура: камеры, мониторы… В помещении было полно народа — человек десять-двеннадцать, не считая Пербудько и Трубецкого.
Трубецкой беседовал с хрупкой девушкой в спортивном костюме и, вероятно, даже не заметил моего прихода.
Пербудько, напротив, лишь только я вошёл, замахал мне рукой: скорей иди сюда.
— Рад, что ты с нами! Я всегда за то, чтобы автор присутствовал.
— Гоголь мне звонил, просил передать, что быть не сможет.
Сергей приобнял меня и похлопал по плечу:
— Радует и то, что ты в хорошем настроении.
Про себя я саркастически хмыкнул: как будто он когда-нибудь видел меня в плохом настроении.
— Сейчас подснимем один эпизодик и устроим перекур. — Пербудько сел на раскладной стульчик перед мониторами. — Все готовы?
На освещённой площадке, куда были направлены все три камеры, стоял парень лет двадцати пяти, без штанов. На нём были лишь красные сапоги, «вышиванка» и шапка. На плече он держал мешок. Парень был возбуждён. В прямом смысле этого слова. Его мужское достоинство стояло почти параллельно животу, было напряжено и чуть заметно пульсировало.
— Приготовились! — крикнул Пербудько. — Камера! Разгон!
— Есть!
— Экшэн! — скомандовал Сергей.
Парень без штанов сделал пару шагов, затем, остановившись, повернул голову и сказал через плечо:
— Вот что, адское отродье, неси меня в Петербург, к сомой царице!
— Не останавливаясь, ещё раз! — попросил режиссёр.
Парень послушно кивнул и повторил всё с самого начала:
— Вот что, адское отродье, неси меня в Петербург, к самой царице!
— Не останавливаясь!.. — Сергей вскочил и обратился к парню. — Славик, давай ещё раз, только грозно, понимаешь… «Вот что, адское отродье»! Ты ненавидишь чёрта, а он боится тебя!
— Член падает, — заметил один из операторов.
Действительно, возбуждение парня слабело.
— Снимаем! — заорал Сергей в полнейшей истерии. — Экшен!
— Вот что, адское отродье, — как можно грозно проговорил Славик, — неси меня в Петербург, к самой царице!
— Снято! — воскликнул Пербудько. Успели! Славик — очень хорошо.
Горящий взгляд Пербудько выражал нескрываемый восторг и самодовольство.
— Так, — сказал он, — перекур десять минут. Потом ставим декорации «Хата Солохи».
Он обернулся ко мне:
— Как тебе?
— А почему он без штанов?
— Это моя находка! Его основная характеристика — вечно возбуждённый кузнец Вакула.
— А почему он на зелёном фоне?
— Это рир, — объяснил Сергей, но заметив, что я не понимаю о чём речь, разъяснил более подробно. — С помощью компьютерной графики он окажется на фоне зимних красот. Как бы на улице.
— На улице — без штанов? В Рождественскую ночь? Да у него б отпал.
— Я тебя умоляю.
Тем временем на Славика накинули халат, сунули в руки стаканчик с кофе. Он отошёл в сторону, уселся на стул и достал из кармана халата маленькую… библию.
— Славик верит в Бога? — спросил я у Пербудько.
— Да, с головой у него не всё в порядке, но зато член работает послушно.
Пербудько отошёл, но ему на смену явился Трубецкой.
— Поручик?